Au moins 29 militaires ont été tués et 50 autres hospitalisés après qu’un avion C-130 de l’armée de l’air philippine transportant des troupes s’est écrasé dans la province méridionale de Sulu, ont indiqué des responsables.
Quelque 17 passagers sont portés disparus.
Le secrétaire à la Défense Delfin Lorenzana a déclaré dimanche que les efforts de sauvetage se poursuivaient et que l’avion avait 92 personnes à bord, dont trois pilotes et cinq membres d’équipage. Les autres étaient des militaires.
Le chef militaire, le général Cirilito Sobejana, a déclaré que l’avion tentait d’atterrir sur l’île de Jolo dans la province lorsque l’accident s’est produit à 11h30 heure locale (03h30 GMT).
“En transportant nos troupes depuis Cagayan de Oro (sur l’île méridionale de Mindanao), il a raté la piste, essayant de reprendre le pouvoir mais il n’y est pas parvenu”, a déclaré Sobejana aux médias locaux, qualifiant l’accident de “très malheureux”.
“Les intervenants sont sur le site maintenant, nous prions pour pouvoir sauver plus de vies”, a déclaré Sobejana à l’agence de presse AFP.
Sobejana a déclaré que les personnes secourues étaient soignées à l’hôpital militaire voisin.
Groupe de travail combattant les militants
De nombreux passagers avaient récemment terminé leur formation militaire de base et étaient déployés sur l’île agitée dans le cadre d’une force opérationnelle conjointe combattant le militantisme dans la région à majorité musulmane.
L’armée est fortement présente dans le sud des Philippines où opèrent des groupes militants, dont la société de kidnapping contre rançon Abu Sayyaf.
Les avions C-130, les chevaux de bataille de l’armée de l’air, sont utilisés pour transporter des troupes et des fournitures.
Ils sont également souvent déployés pour fournir une aide humanitaire et des secours en cas de catastrophe.
Accident d’hélicoptère Black Hawk
L’accident survient après qu’un hélicoptère Black Hawk s’est écrasé le mois dernier lors d’un vol d’entraînement de nuit, tuant les six personnes à bord.
Trois pilotes et trois aviateurs sont morts lorsque leur S70-i s’est écrasé près du champ d’entraînement de Crow Valley au nord de Manille, provoquant l’immobilisation de toute la flotte.
Le pays a commandé 16 de ces avions polyvalents à une entreprise polonaise qui les a fabriqués sous licence de la division Sikorsky du constructeur américain de défense Lockheed Martin.
Onze avions ont été livrés depuis fin 2020.
Source : AFP