L’Allemagne a subi une superbe défaite 2-1 à domicile contre la Macédoine du Nord, tandis que la France, championne en titre, a devancé la Bosnie-Herzégovine 1-0 et l’Angleterre a battu une équipe polonaise manquant le blessé Robert Lewandowski lors des éliminatoires de la Coupe du monde.
Le milieu de terrain de Napoli Eljif Elmas a remporté une célèbre victoire pour la Macédoine du Nord à Duisburg, marquant cinq minutes de temps pour donner à son pays une deuxième victoire en trois matches du groupe J.
L’attaquant vétéran Goran Pandev, 37 ans, a placé les visiteurs en tête juste avant la mi-temps, mais Ilkay Gundogan a égalisé sur place après que Leroy Sane a été victime d’une faute dans la zone.
Timo Werner a raté une chance glorieuse après avoir quitté le banc, et Elmas a condamné les quatre fois champions du monde à une première défaite en qualification pour la pièce maîtresse mondiale depuis 2001 lorsqu’il a dirigé un cut-back d’Arijan Ademi.
“Je ne sais pas comment l’expliquer. Ce n’est pas facile à faire. Nous savions que nous ne pouvions pas sous-estimer l’adversaire et je ne pense pas que nous l’avons fait. Nous n’étions tout simplement pas assez bons”, a déclaré Gundogan.
“Ce n’est pas encore tout à fait intégré. C’est une victoire pour toute la nation”, a déclaré l’entraîneur de la Macédoine du Nord Igor Angelovski, dont l’équipe fera ses débuts en Championnat d’Europe cet été.
L’Allemagne est à égalité avec la Macédoine du Nord dans une section menée étonnamment par l’Arménie, qui a gagné pour la troisième fois en autant de matchs grâce à deux buts tardifs dans une victoire 3-2 contre la Roumanie.
Antoine Griezmann a marqué le seul but du match à Sarajevo alors que la France a enregistré une deuxième victoire à l’extérieur en quatre jours contre la Bosnie après son succès 2-0 au Kazakhstan ce week-end.
Après avoir été tenue 1-1 à domicile par l’Ukraine lors de son match d’ouverture sur la route de la finale 2022 au Qatar, la France est désormais en position de force en tête du groupe D.
Le défenseur de Manchester United Harry Maguire a frappé un vainqueur tardif pour l’Angleterre alors que les demi-finalistes de la Coupe du monde 2018 ont battu la Pologne 2-1 à Wembley.
Harry Kane a mis l’Angleterre en tête avec un penalty en première période après une faute sur Raheem Sterling, mais une erreur de John Stones a permis à la Pologne de se mettre à égalité grâce à Jakub Moder.
L’Angleterre a repris la tête à cinq minutes de la fin lorsque Maguire s’est écrasé à la maison après que son partenaire défensif central, Stones, ait repoussé le but.
“C’est une grande victoire. Nous jouons pour jouer à une Coupe du monde”, a déclaré Maguire à ITV.
“John (Stones) a été brillant cette année. Les défenseurs font des erreurs et quand nous le faisons, nous sommes scrutés. Il a compensé avec une belle tête au deuxième poteau.”
Cette victoire nerveuse signifie que l’Angleterre est en tête du Groupe I avec neuf points après des victoires plus tôt dans la fenêtre internationale contre Saint-Marin et l’Albanie.
Victoires pour l’Espagne et l’Italie
Les buts de Dani Olmo, Ferran Torres et le remplaçant de seconde période Gerard Moreno ont permis à l’Espagne de remporter une victoire 3-1 sur le Kosovo et en tête du groupe B.
Cependant, le match de qualification à Séville a été éclipsé par un différend diplomatique d’avant-match, découlant de la description du Kosovo comme “territoire” par la Fédération espagnole de football lors de la publication des matches de groupe de l’Espagne.
Stefano Sensi a marqué juste après son introduction en tant que remplaçant à la mi-temps pour aider l’Italie, qui ne s’est pas qualifiée pour la Coupe du monde 2018, à enregistrer une troisième victoire consécutive dans le groupe C.
L’équipe de Roberto Mancini a battu la Lituanie 2-0 à Vilnius avec Ciro Immobile ajoutant une pénalité de temps d’arrêt pour les Azzurri.
Andreas Olsen a marqué deux fois alors que le Danemark a battu l’Autriche 4-0 pour prendre la tête du groupe F, avec Joakim Maehle et Pierre-Emile Hojbjerg également sur la cible à Vienne.
L’Écosse est deuxième du groupe après avoir remporté une victoire 4-0 contre les îles Féroé. John McGinn a marqué deux buts tandis que Che Adams et Ryan Fraser ont complété le score.
L’Islande, dans le même groupe que l’Allemagne, a récolté ses premiers points de qualification avec une victoire 4-1 contre le Liechtenstein.
L’Irlande du Nord a fait match nul 0-0 à domicile contre la Bulgarie tandis que l’Ukraine a été tenue 1-1 par le Kazakhstan à Kiev, un troisième match nul consécutif pour l’équipe entraînée par l’ancienne star de l’équipe nationale Andriy Shevchenko.
Source: AFP