Le chef du gouvernement éthiopien Abiy Ahmed a souligné la semaine dernière que l’électricité est une infrastructure de base qui manque en Éthiopie et plus de 53% de ses concitoyens soit environ 60 millions de personnes n’y ont pas accès.
Face aux ambitions de développement, l’Éthiopie estime que le Barrage de la Renaissance répondra à ce besoin.
« L’Éthiopie a l’ambition de construire une économie moderne basée sur l’agriculture, la fabrication et l’industrie. Il s’est engagé à développer des infrastructures sociales avec une éducation de qualité, des systèmes de santé et l’approvisionnement en eau potable pour sa population. L’Éthiopie vise également à favoriser un environnement propre capable de séquestrer le carbone et d’émettre zéro carbone net ; maintenir la diversité biologique et construire un écosystème résilient qui ne soit pas exposé aux vulnérabilités climatiques.
La clé pour réaliser de telles ambitions est cependant ancrée dans l’énergie. Pour l’Éthiopie, l’avantage le plus comparatif dans ses besoins de production d’énergie est l’hydroélectricité, car elle bénéficie à la fois de la topographie et des ressources en eau.
L’électricité est une infrastructure de base qui manque en Ethiopie et plus de 53% de mes concitoyens soit environ 60 millions de personnes n’y ont pas accès. Sans électricité, aucun pays n’a jamais réussi à vaincre la pauvreté, à générer une croissance inclusive, à assurer une vie digne à ses citoyens et à atteindre un développement économique, social et environnemental durable. C’est pourquoi l’Éthiopie estime que les eaux du Nil peuvent être développées de manière raisonnable et équitable au profit de tous les habitants des pays riverains, sans causer de dommages importants.
Le Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD) est un bon exemple démonstratif du principe de coopération. Le barrage a été construit grâce à la contribution sérieuse de tous les citoyens éthiopiens et présente de multiples avantages pour les deux pays en aval du Soudan et de l’Égypte, ainsi que pour la région de l’Afrique de l’Est dans son ensemble.
Un grand volume de la masse d’eau du Nil, représentant environ 85%, provient des hautes terres d’Éthiopie. En tant que ressource transfrontalière, cette eau traverse l’Éthiopie, le Soudan et l’Égypte. Le côté éthiopien provient des affluents des fleuves Abbay, Baro et Tekeze tandis que les 15% restants du Nil proviennent d’autres pays riverains du Nil en amont. Le Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD) est en construction près de la frontière avec le Soudan, où tous les affluents de l’Abbay rejoignent le cours principal du fleuve. Cela rend par conséquent l’emplacement idéal pour maximiser la production d’électricité.
La fonction majeure du GERD est de gérer le débit très variable de l’Abbay et de produire 15 700 Gigawattheures d’électricité par an car pour l’Ethiopie l’électricité reste une ressource qui manque énormément. Une grande quantité du débit (environ 90%) se produit dans les quatre mois suivant la saison des pluies et pendant le reste de l’année, la puissante abbaye coule comme une petite rivière. Le barrage est nécessaire pour réguler ce débit variable en réduisant les inondations et en augmentant le débit sec.
L’intention de l’Éthiopie dans la construction du GERD est de permettre la fonction de régulation afin que la production d’électricité à partir de l’infrastructure soit uniforme tout au long de l’année. Cela signifie qu’en tant que barrage hydroélectrique, le GERD ne consomme pas d’eau. Au contraire, l’eau continue de couler en aval sans interruption», a dit Abiy Ahmed.
Le Hautpanel